LA LETTRE DE PHL SOFT - Mai 2006

Le grand événement de PHL Soft a été l'organisation des PHL meetings en mars à Nantes, Paris et Lyon. Comment se sont-ils déroulés ?

Philippe Lachenko - Les clients actuels et les sociétés intéressées par nos produits ont bien répondu à notre invitation. Ils ont apprécié la présentation des nouveautés contenues dans la version de 3 de PHL Studio ainsi que le témoignage des utilisateurs. Je remercie chaleureusement ceux qui ont bien voulu intervenir. Par contre, plusieurs participants ont insisté sur le fait que les utilisateurs actuels des produit PHL et les sociétés qui découvraient le produit n'avaient pas les mêmes attentes. Pour tenir compte de cette remarque, nous envisageons de faire évoluer les meetings PHL vers une formule d'une journée scindée en deux parties : une demi-journée explicitement consacrée aux aspects techniques des produits et une autre demi-journée consistant en une introduction générale aux produits PHL Soft et à leur mise en oeuvre. Selon ses préoccupations, chacun pourra assister à l'une des parties ou aux deux.

Et cette fameuse version 3 de vos produits dont vous parlez depuis quelque temps ?Quand sera-t-elle disponible et quelles sont ses principales nouveautés ?

PL - La version 3 de PHL Studio est disponible en téléchargement depuis le 10 mai dernier. Le moteur de PHL Web a été totalement réécrit, surtout pour améliorer les performances et le rendre compatible avec Firefox. Il génère du Web 2 et utilise la technologie Ajax qui permet un rafraîchissement partiel des pages affichées.

PHL Web apporte une nouvelle navigation des sous-fichiers page à page, la gestion de plusieurs langues et beaucoup d’autres fonctions événementielles comme la fonction setfnkeys qui permet de simuler l’appui sur plusieurs touches. En ce qui concerne PHL Print, nous sommes confrontés en même temps à une forte demande et à des besoins très variés d'une société à une autre. Cette première version permet de générer des impressions graphiques avec ou sans fond de page au format PCL5 ou PDF. Nous avons aussi réécrit le DOM (Document Object Model) de PHL XML. Tous nos produits s'appuient désormais dessus et ce sera aussi le cas de tous nos futurs produits

Quelles sont les prochaines étapes ?

PL - La version 3.1 de PHL Studio sortira courant juin. Elle tiendra compte des demandes des clients sur tous les produits. En particulier, une nouvelle version de PHL Print intégrera les remarques faites par les utilisateurs qui vont tester la première version. Quant à PHL Web, il contiendra une version Cobol. Cette version stabilisée nous permettra de travailler sereinement sur la version 4.

Lors des meetings, vous avez annoncé PHL Web Express ? Pouvez-vous nous indiquer son objectif ?

PL - C'est une offre destinée aux petites structures ou à celles qui souhaitent démarrer par un petit projet. PHL Web Express s'adresse à un seul développeur et à un nombre d'utilisateurs limités. Ce produit, fonctionnellement identique à PHL Web, est proposé à un tarif attractif qui démarre à 2000 €.

Quelques nouveaux utilisateurs

Filiale de la société d'expertise comptable FCN, Champagne Informatique est une SSII de 20 personnes qui édite des logiciels comptables et fiscaux sur AS/400. Grâce à PHL Web, elle a entrepris leur conversion vers le Web sans modification des applications. Elle en profite pour les améliorer, les simplifier et leur donner une esthétique plus moderne qui en facilite l'utilisation

Baxi France est le leader français du chauffage avec trois marques phares : Chappée, Idéal Standard et Brötje. Son informatique est bâtie autour de serveurs iSeries et du progiciel Movex. Pour pouvoir échanger facilement des fichiers XML avec ses clients et fournisseurs, Baxi a choisi PHL XML, en particulier pour sa facilité d'utilisation et la présence d'un robot de scrutation des messages. La prochaine version Cobol de PHL Web intéresse Baxi pour la conversion de programmes spécifiques associés à son ERP.

Antilles Systèmes est une SSII spécialisée en management et en systèmes d'informations qui s'adresse particulièrement aux PME-PMI des Antilles. Implantée en Martinique, elle a développé des applicatifs sur AS/400 : un logiciel pour les transitaires et un logiciel pour la gestion des escales bateau. PHL Web s'est naturellement imposé pour y inclure des fonctionnalités Windows sans faire de « revamping ».

D'autres références

LE TÉMOIGNAGE DU MOIS

Créé en 1977, Ordi Conseil est un éditeur de logiciels spécialisés dans les métiers du textile. Ses solutions verticales s'adressent aux sociétés de l'habillement et du cuir et couvrent trois secteurs : la filature, le tissage et la confection. Elles ont déjà séduit 150 entreprises du secteur.

Les logiciels d'Ordi Conseil intègrent toutes les fonctions de l'entreprise, ce qui contribue à une planification optimale des moyens. Ils permettent de maîtriser les délais et les coûts des collections, analyser les travaux liés à la sous-traitance, échanger entre façonniers et donneurs d'ordre et diffuser ces informations auprès des différents acteurs internes et externes à l'entreprise. Ordi Conseil assure la formation, l'installation, l'assistance et la fourniture d'une solution intégrée.

L'importance de l'aspect graphique

Les besoins des clients en fabrication et en commercialisation varient énormément selon qu'il s'agit de combinaisons de surf, de layette pour bébé, de sous vêtements féminin ou de vêtements de travail. Pour chaque article, il faut gérer 33 tailles et de nombreuses couleurs, ce qui a un impact important sur la présentation et le format des écrans de saisie. Développés sur AS/400 (aujourd'hui System i), les logiciels destinés à la confection s'adressent à des stylistes, très sensibles à l'aspect graphique. Ordi Conseil s'intéresse donc à cet aspect depuis longtemps. Pour convertir les écrans 5250, l'éditeur a essayé différentes solutions. Il a commencé par un logiciel de conversion à la volée. Mais le résultat était trop fragile : des erreurs pouvaient se produire en clientèle. En outre s'ajoutaient des problèmes de maintenance et de coût du run-time. Néanmoins cette expérience a eu des conséquences positives car les développeurs ont dû adapter leurs programmes : ils ont réorganisé les écrans de l'application et les ont normalisés, ce qui a diminué le nombre de types d'écrans.

Le choix de PHL Web

Ordi Conseil a rencontré PHL Soft quand PHL Web n'en était qu'à sa première version. À cette occasion, PHL Soft a pris conscience que le mode de programmation et donc les problèmes de conversion rencontrés par Ordi Conseil se retrouveraient chez d'autres utilisateurs. L'éditeur les a donc intégrés dans ses schémas de conversion standard. Les capacités de conversion automatique de PHL Web se sont ensuite considérablement étendues.

Par ailleurs, PHL Soft s'est aussi engagé à conserver l'aspect des écrans déjà convertis et opérationnels chez certains clients. Thierry Buono, Président directeur général d'Ordi Conseil se félicite de la capacité de réaction de PHL Soft : « PHL Soft est très à l'écoute de ses clients. Une fois qu'un problème ou qu'une suggestion ont été notés, elle développe, corrige et améliore rapidement ses produits. Les équipes techniques des deux sociétés ont pris l'habitude de collaborer entre elles. »

Le progiciel de confection comprend 6000 formats d'écrans différents auxquels ajoutent des formats spécifiques à certains clients. Grâce à l'effort de normalisation déjà réalisé, la conversion n'a pris que 90 jours-hommes. Ordi Conseil a aussi entrepris la conversion de ses progiciels verticaux, en commençant par la comptabilité. «  Les autres produits de notre catalogue seront convertis pour la fin 2006 en s'appuyant sur la V3 stabilisée de PHL Web  », indique Thierry Buono.

Chez Ordi Conseil, 8 développeurs se consacrent aux traitements et travaillent en mode 5250 sans se préoccuper de présentation. Une personne s'occupe de l'aspect et du respect de la charte graphique. En textile, il faut être très réactif à cause des pointes saisonnières : Ordi Conseil a donc développé un petit outil de transformation de menus du mode 5250 au mode graphique PHL. La société a aussi créé une aide en ligne contextuelle constituée de petits modules au format PDF accessibles avec un clic droit. L'utilisation de PHL Web donné aux produits convertis une excellente interopérabilité : ils peuvent en effet basculer de manière transparente, de la version Web à la version 5250.

De nouvelles opportunités

Ordi Conseil a eu de nouveaux besoins. Thierry Buono explique : «  nous voulions tester la mouture préliminaire de la version 3 de PHL Web tout en laissant la version 2 en exploitation. Mais pour cela, il fallait pouvoir installer deux versions de PHL Web sur le même serveur. PHL Soft a ajouté cette nouvelle possibilité dans le produit pour répondre à notre demande.  »

L'utilisation du Web ouvre de nouvelles opportunités aux petites sociétés : Ordi Conseil pourra leur proposer une utilisation de ses logiciels en mode ASP. Les clients y auront accès par Internet à partir de postes distants. Ce mode peut aussi concerner des clients qui ont des implantations lointaines : usines au Maroc, en Tunisie.

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